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O arqueólogo húngaro-brasileiro Mihaly Bányai encontrou no Parque Estadual do Sumidouro, em Lagoa Santa, Minas Gerais, um fóssil humano que, mais uma vez, levanta a polêmica de que o Sul da América não foi originariamente povoado apenas por migrantes vindos da Sibéria, através do Estreito de Bering, há cerca de 14 mil anos. É cientificamente comprovado, inclusive por marcações de DNA, que todos os índios do continente Sul da América descendem de melanésios e siberianos, mas a reconstrução em 3D do fóssil encontrado em Lagoa Santa (foto abaixo) pode ter o condão de reescrever esta história. É que Apiúna, como foi batizado o fóssil masculino, não tem os traços fenotípicos do leste asiático, mas dos africanos ou dos aborígenes australianos. Isso evidencia, juntamente com um fóssil feminino, com as mesmas características, encontrado na mesma Lagoa Santa, em 1975, batizado de Luzia (foto abaixo), que o continente foi colonizado por mais uma raça. A datação do fóssil de Apiúna o dá 10 mil an...

Enquanto por aqui nos batemos com a cor da carne, a startup americana Memphis Meats anunciou que finalmente encontrou a pedra filosofal da proteína animal, ao produzir os primeiros filés de frango e de pato do mundo "sem sacrifício do animal" e com a mesma textura e sabor dos que Deus criou. Os filés foram produzidos em laboratório, usando como matéria prima células dos respectivos animais, no que seria um uso industrial das células tronco. Na apresentação da proeza, a Memphis Meats diz em seu sítio : "Esperamos que nossos produtos sejam melhores para o meio ambiente (demandando até 90% menos das emissões de gases de efeito estufa, terra e água do que a produção convencional de carne), para os animais e para a saúde pública. E o mais importante, eles são deliciosos". A startup planeja povoar os refrigeradores dos supermercados norte-americanos com a “carne limpa” em 2021, mas ainda não disse o preço que o distinto público deverá pagar por ela.

Para aqueles que não acreditam em Adão e Eva, eis abaixo o que éramos há 540 milhões de anos: A figura é uma ilustração digital do fóssil abaixo, encontrado na China, que segundo um grupo de cientistas do Reino Unido, China e Alemanha, em artigo publicado na revista científica Nature, trata-se da fase angular da evolução da forma de vida mais primitiva ainda, os deuterostômios: A evolução dos deuterostômios tomou a direção do Saccorhytus, um animal aquático microscópico que representa a fase mais primitiva da evolução que levou aos peixes e a todos os vertebrados que já habitaram a Terra, inclusive os humanos: a verdadeira Lapis praecipua (Pedra Fundamental) do processo de evolução do nosso planeta. O fóssil que baseou a digitalização da imagem, encontrado na província chinesa de Shaanxi é de um animal de cerca de um milímetro de tamanho, que vivia entre grãos de areia no fundo do mar. A serem veras as evidências científicas relatadas, eis aí a explicação do nosso fascínio pelas es...

Desde a queda do King Air do Grupo Emiliano, na quinta-feira (19), têm surgido as mais absurdas teorias da conspiração, o que é normal nas circunstâncias, eis que a mente humana tende a preencher lacunas de acordo às conveniências, desprezando a indução dialética. Conveniência não é evidência. Esse é o porquê da totalidade das teorias da conspiração jamais terem sido comprovadas. Investigam-se evidências a partir de fatos e eventos e não conveniências a partir de conclusões fantasiosas. Esse princípio investigativo foi elaborado no século XIII, pelo frade franciscano William of Ockham, um proeminente filósofo, lógico e teólogo escolástico da Inglaterra. Foi ele quem elaborou o que ficou conhecido com a “Navalha de Ockham”, que em apertadíssima síntese determina que “entre duas hipóteses, aquela com menos suposições geralmente é a correta”. A Navalha de Ockham, já comprovada estatisticamente, ensina que se você mora em uma casa com quintal e ouve um barulho à noite, o mais lógico é ima...

O câncer de mama, que acomete majoritariamente as mulheres, tem 95% de chance de cura quando é detectado precocemente. Clique na imagem para ler, dentre a inúmeras deste Outubro Rosa, uma ótima matéria sobre o assunto.

A Nasa publicou uma das mais próximas imagens da famosa cratera da maior lua de Marte, Fobos. A foto foi tomada pela sonda Spirit, no solo marciano desde 2005. Medições precisas atestam que Fobos tem 22 quilômetros de diâmetro e a cratera, chamada Stickney (em homenagem à esposa do seu descobridor, Asaph Hall), tem nove quilômetros de diâmetro e uma profundidade ainda imprecisa), todavia, cálculos físico-matemáticos tridimensionais indicam que o satélite é quase oco e que a cratera, provavelmente formada pelo impacto de um asteroide, termina em túneis formado por fissuras causadas pelo impacto. Esse prólogo todo foi para dizer que Fobos é a cara da poderosíssima nave bélica do império de Guerra nas Estrelas, a temível Estrela da Morte. A propósito, aos que, como eu, são aficionados pela saga Star Wars, a estreia de mais um filme da franquia de George Lucas, com o título “Rogue One”, já está marcada para dezembro e o primeiro trailer já está no ar.

Houve um tempo em que a América do Sul, a África, a Índia, a Antártica e Austrália formavam uma só extensão de terra: o supercontinente que se batizou de Gondwana. O Brasil fazia parte de Gondwana e por aqui também pisaram os grandes dinossauros, dentre eles nove espécies de titanossauros. Um deles, o Maxakalisaurus topai , com mais de 13 metros de comprimento era o maior até agora encontrado. Mas o topai perdeu o posto para um fóssil encontrado ainda na década de 50, pelo paleontólogo Llewellyn Ivor Price, e só esta manhã (05), depois de largos estudos de reconstrução de escalas, anunciado pelos cientistas do Museu de Ciências da Terra, no Rio de Janeiro (RJ). O fóssil, de um gigante de 25 metros de comprimento, batizado de Austroposeidon magnificus , foi encontrado em Presidente Prudente (SP) e, pelas características anatômicas, foi classificado no grupo dos titanossauros, que apesar da monstruosidade, eram herbívoros.

Tem-se como evidente que a única coisa que poderia indicar vida em Marte seria a descoberta no planeta de água em estado líquido e sob a composição de um átomo de oxigênio e dois de hidrogênio (H 2 O), como ela se apresenta na Terra. Ontem (28), a Nasa revelou que “ há provas de água líquida e corrente no planeta ”.  A certeza veio das análises dos espectros enviados pela sonda Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), em órbita de Marte desde 2006, que localizou “ leitos de 100 metros de comprimento e menos de 5 metros de largura ”, escorrendo por escarpas do planeta. Inobstante, a descoberta destas estrias não são absolutos indícios de vida no planeta, pois é alta a probabilidade de a água ser uma salmoura, por conta da provável presença de “ perclorato de magnésio, clorato de magnésio e perclorato de sódio ”, em sais hidratados encontrados no local. A salmoura explicaria o estado líquido da água em um ambiente em que ela deveria, em CNTP presentes em Marte, mesmo nos períodos m...

A imagem abaixo mostra todo o tecido venoso do antebraço e mão humanos, tomado por um tomógrafo de alta resolução. Observe como as extremidades dos dedos são ricos em terminações, o que os torna áreas mais sensíveis para o tato. Daí o porquê de sempre que queremos experimentar algo desconhecido, tocamos com a ponta dos dedos, pois a reação e as sensações são imediatas.

As fotografias abaixo registram as etapas de formação da face de um feto humano, desde o segundo, onde já há um esboço do novo ser, até o nono mês, quando está pronto para o parto. E abaixo uma animação com as 8 fotografias, todas feitas em ultrassonografia de alta resolução.

O russo Valery Spiridinov, 30 anos, sofre de uma doença rara chamada Síndrome de Werdnig-Hoffman, que lhe atrofia os músculos. Em um ou dois anos, o seu cérebro não mais será obedecido pelo corpo, por inatividade do sistema muscular. O neurocirurgião italiano Sergio Canavero, do Grupo de Neuromodulação Avançada de Turim, anunciou que Spiridinov foi qualificado para ser a primeira pessoa no mundo a se submeter a um transplante de cabeça, que deverá ser realizado em 2017. O transplante, que teve todos os procedimentos detalhados em um trabalho científico publicado em fevereiro de 2015, usará o corpo “sadio” de uma pessoa que teve morte cerebral, para receber a cabeça de Spiridinov, que será retirada horas antes de ser implantada no “novo” corpo. Spiridinov, selecionado dentre uma lista de voluntários com problemas similares, declarou ao MailOnline aceitou o desafio porque "não tem escolha” e se não tentar, o seu destino será triste, já que seu estado “piora a cada ano". A...

E continua a trilha do projeto de US$ 6 bilhões, Mars One , idealizado por um grupo de holandeses liderados pelo empresário Bas Lansdorp, que promete levar a primeira leva de “colonizadores” à Marte em 2025. O prazo original era 2023. A passagem é só de ida, mas há muita gente querendo deixar a Terra: 202.586 pessoas, em todo o mundo, querem o bilhete. O projeto selecionou, na semana passada, os 100 pré-finalistas e há uma brasileira entre eles : trata-se da professora de administração, regulamentação da internet e negócios digitais da Faculdade de Porto Velho (RO), Sandra Maria Feliciano Silva, 51 anos. Sandra, todavia, ainda não tem a passagem. Haverá uma última etapa que selecionará apenas 40 pessoas que serão confinados por oito anos em um ambiente que reproduz o que seria a colônia em Marte. Ao final desse período serão escolhidos os quatro primeiro “felizardos” a darem adeus à Terra, em 2025. O projeto prevê que, a partir da primeira leva, a cada dois anos, voarão mais qua...

O título da postagem foi título de uma matéria da Folha de São Paulo em 1977, com o então secretário especial de Meio Ambiente do governo federal, Paulo Nogueira Neto, que há 37 anos advertia que o manejo das águas da região metropolitana de São Paulo era insustentável. Nogueira Neto, 92 anos, doutor em história natural e ainda hoje orientador de teses de doutorado na USP, tem a mesma opinião de 37 anos atrás: o Brasil não planeja a exploração dos seus recursos naturais e ainda tem comportamento imediatista e predador. > Desídia Se os governadores que se sucederam em São Paulo, nesses 37 anos, tivessem atentado para o alerta, que à época já via pressão sobre os mananciais com a formação da região metropolitana de Campinas e o adensamento populacional nos mananciais, o sistema Cantareira não estaria agonizando hoje. Sequer seriam necessários investimentos, reclamados pelo governador de São Paulo ao governo federal, de R$ 3,5 bilhões para apenas remediar o problema com soluçõ...

A fala do sumo pontífice arreda o criacionismo, teoria defendida pela Igreja Romana há séculos, e recepciona Darwin, cuja teoria da evolução, narrada em “ A Origem das Espécies ”, inaugurou – às turras com a Igreja Romana - o darwinismo, aceito hoje pela ciência como uma espécie de bíblia do processo evolutivo. Ao recepcionar Darwin Francisco coloca roupa nova no primeiro Livro da Bíblia, o Gênesis, que apresenta a criação de um homem pronto e acabado. No mesmo discurso, proferido ontem (27) na Pontifícia, veio a releitura do Gênesis: “ Deus criou os seres humanos e deixou que eles se desenvolvessem de acordo com as leis internas que ele deu a cada um para que eles cheguem ao seu cumprimento ”. A ironia é que Francisco proferiu a fala na inauguração do busto de bronze do papa emérito Bento XVI, um dos doutores da Igreja Romana que defende o criacionismo. Embora a fala de Francisco não tenha a prerrogativa de mudar o dogma (para isso seria necessário um concílio) ele repete Pio XII, q...

A revista “Nature” publicou a mais nítida fotografia do que seria um gigantesco buraco negro em uma das menores galáxias conhecidas, a M60-UCD1, que fica a 50 milhões de anos-luz da Terra. No centro da nossa galáxia, a Via Láctea, também há um buraco negro, mas esse agora descoberto tem 5 vezes a massa do “nosso”. Um dos mais intrigantes fenômenos cósmicos, os buracos negros são entidades ultracompactas, cujo campo gravitacional é tão forte que suga até a luz que passar pelo seu raio de ação. Grosso modo, um buraco negro básico tem a massa do Sol compactada ao tamanho da cabeça de um alfinete.

A frase foi cometida, na semana passada, durante uma palestra sobre astrofísica no Festival Starmus, em Tenerife, nas Ilhas Canárias. Mesmo portador de uma Esclerose Lateral Amiotrófica, que lhe furtou todos os movimentos, atrofiando-lhe os membros, Hawking, o autor do best-seller “ Uma breve história do tempo ”, é um dos mais consagrados cientistas da atualidade. Consegue falar com dificuldade, mas cada frase é uma tese e sabe como ninguém fazer piadas com a ciência que domina. Dentre os títulos que possui, o de mais valia é o de ter sido professor lucasiano da Universidade de Cambridge, cadeira criada pelo rei Carlos II em 1664 e ocupada por luminares da ciência como Sir Isaac Newton, que dispensa referências, e  Charles Babbage, que originou o conceito de um computador programável. Atualmente, Hawking é diretor de pesquisa do Departamento de Matemática Aplicada e Física Teórica do Centro de Cosmologia Teórica da Universidade de Cambridge.

Em 22 de março de 1992 a ONU instituiu o Dia Mundial da Água, substância sem a qual não teria surgido a vida na Terra e da qual a vida depende para continuar existindo. Eu já tratei disso aqui, mas não custa repetir. Olhe a imagem abaixo, elaborada pelo Serviço de Vigilância Geológica dos EUA: A bolha azul representa toda a água que há na Terra na exata proporção do tamanho do planeta. Os oceanos, mares, calotas polares, icebergs, neve, lagos, rios, águas subterrâneas, água atmosférica (nuvens de chuva, granizo, umidade, vapor) e até mesmo a água presente na composição de todos os seres vivos: tudo junto forma a bolha acima, de 1.386.000.000 quilômetros cúbicos. > Há pouca água na Terra Ao contrário do que equivocadamente se ensina, a Terra não é formada por ¾ de água e sim ¾ da Terra estão cobertos por água, o que é absolutamente diferente: a Terra não é o “planeta água”. Na verdade, embora a água seja responsável por toda a vida na Terra, há pouco dela aqui. > Água doce é ape...

Especula-se vida em Marte desde o século 17, e ainda estamos presos à referência de que o florescer da vida só é possível com água. Explorações robóticas das últimas 4 décadas atestam que, em um remotíssimo passado, a água abundava em Marte. Evidências conclusivas há de que rios, lagos e mares, sob uma atmosfera densa e amena, perduraram ali por, pelo menos, meio bilhão de anos. É provável, portanto, que Marte tenha desenvolvido vida, mas é certo que lá a vida não vicejou como aqui, pois o severo resfriamento, que perdura até hoje (as temperaturas vão de um máximo de -17.2 °C a um mínimo de -107 °C), deteriorou a atmosfera, secou os mares e desertificou a superfície. Mas o que já se viu de Marte para asseverar que toda a sua superfície é tal como nos dizem as sondas? Imaginem que alienígenas explorando a Terra pousassem uma sonda no meio do Saara, ou da Antártica, cujas áreas são maiores que o Brasil: teriam um modelo terráqueo de um deserto quente ou frio, respectivamente. Portanto...

A imagem acima foi capturada pelo Telescópio Nuclear Espectroscópico (NuSTAR), da Nasa: trata-se de uma nuvem de partículas e radiação formada após a explosão de uma estrela, localizada a 17 mil anos-luz de distância da Terra. Devido à forma de uma mão humana, a equipe do NuSTAR denominou a formação de “A Mão de Deus”. A estrela que explodiu tem mais de 10 vezes a massa do Sol. Após a explosão, um corpo dessa magnitude passa a se chamar supernova. Os detritos da explosão formam um pulsar, cujo campo gravitacional é mais de 1 bilhão de vezes maior que o da Terra, portanto, se você for viajar para essas plagas siderais, por questões de segurança, não se aproxime a menos de 10 ano luz disso, ou será sugado.

A impressão em 3D gerou o seu primeiro estrato na biotecnologia: em San Diego, na Califórnia, a Organovo anunciou que concluiu um driver – software que estabelece a rotina para o hardware executar uma tarefa – que propicia a impressão do fígado humano. A impressão, cuja “tinta” são células do fígado cultivadas in vitro, conseguiu saltar o capital obstáculo da empreitada: imprimir o sistema vascular do órgão, que fornece o oxigênio e os nutrientes necessários para sustentar a vida. Até então, debalde tinham sido as tentativas na área, pois as células estavam mortas antes do final da impressão. Abaixo um vídeo da Organovo ilustrando o processo: Mike Renard, vice-presidente executivo da Organovo, declarou que a empresa conseguiu imprimir camadas de 500 micrometros (1 micrometro equivale a um milionésimo de metro) de espessura, o que possibilita a construção do tecido hepático em estado semifuncional “com o comportamento fenotípico nativo por pelo menos 40 dias". O prodígio da Orga...